De nieuwe volledig electrische BMW i3 maakte maandag zijn debuut, net onder de 1225 Kilo is de wagen ruim 360 kilo lichter dan de Nissan Leaf en de Chevy Volt. BMW wist dit te bereiken door een scala aan lichte materialen te gebruiken -- inclusief flink wat hennep in het interieur -- om de 'brandstof'-efficiëntie en het bereik te vergroten.

Gewicht is essentieel want de i3 vertrouwt op een 22 KiloWatt Lithium-Ion batterij voor de stroomvoorziening; die ca. 20% van het totaalgewicht van de wagen voor zijn rekening neemt.
Zoals veel voorgangers van de BWM i3 heeft deze ook panelen gemaakt van hennepvezels vermengt met plastic, de hennep helpt het gewicht met 10% omlaag te brengen en geeft tevens een enorme versteviging en extra stugheid aan het paneel, wat de onderdelen zeer duurzaam maakt.

Hennepvezel maakt als 'design'-element zichtbaar deel uit van het interieur, samen met 'kenaf (een plant uit de Hibiscus familie) maakt dit dat het interieur van de BWM i3 aanvoelt als een kleine luxe huiskamer, aldus ontwerper Benoit Jacob.

 
BMW gebruikt en test het gebruik van natuurlijke hennepvezels al sinds de jaren negentig,
toen de Europese overheid druk uitoefende op de autoindustrie om 'groenere' wagens te produceren.

BMW gebruikt hennep van airbagonderdelen tot achterbakbekleding en deurpanelen.

Hennep panelen worden in alle BMW 5 serie modellen gebruikt sinds 2006,
veel andere Europese luxe-wagen producenten zoals Mercedes Benz en Audi
gebruiken nu ook hennep in verschillende vormen.

Gepland voor lancering volgend jaar,
de BMW i8 electrische hybride supercar
zal ook van hennep componenten zijn voorzien.

 ...